Mel Lewis

Mel Lewis, geboren als Melvin Sokoloff, was een invloedrijke jazzdrummer en bandleider die een blijvende indruk heeft achtergelaten op de muziekwereld. Geboren in 1929 in Buffalo, New York, van Russische immigranten, begon Mel Lewis al op jonge leeftijd met drummen en werd al op zeventienjarige leeftijd een fulltime professionele muzikant. Zijn carrière omvatte optredens met legendarische artiesten zoals Stan Kenton, Gerry Mulligan en Dizzy Gillespie. Samen met trompettist Thad Jones richtte hij in 1965 de Thad Jones/Mel Lewis Orchestra op, een bigband die bekend stond om zijn uitstekende muziek en innovatieve stijl. Deze band, later omgedoopt tot de Vanguard Jazz Orchestra, blijft tot op de dag van vandaag muziek maken en is een belangrijk onderdeel van de jazzgeschiedenis. Mel Lewis was ook een pionier in de drumwereld, bekend om zijn warme, donkere toon en zijn signature cymbals die nog steeds hoog worden gewaardeerd. Zijn bijdragen aan de jazzmuziek en zijn onderwijs als professor aan William Paterson University hebben generaties van muzikanten geïnspireerd. Mel Lewis overleed in 1990, maar zijn erfenis leeft voort in de muziek die hij heeft geschapen en de muzikanten die hij heeft beïnvloed.