Billy Eckstine

Billy Eckstine, geboren als William Clarence Eckstine, was een Amerikaanse jazz- en popzanger en bandleider die een belangrijke rol speelde tijdens de swing- en bebop-eras. Zijn rijke, bijna opera-achtige basbaritonstem maakte hem onvergetelijk. Eckstine begon zijn carrière in 1939 bij Earl Hines en werd later een invloedrijke bandleider, waarbij hij artiesten zoals Sarah Vaughan en Quincy Jones begeleidde. Zijn unieke steminspanning inspireerde vele zangers, waaronder Earl Coleman, Johnny Hartman, en Lou Rawls. Eckstine's legendarische opname van "I Apologize" werd in 1999 opgenomen in de Grammy Hall of Fame. In 2019 ontving hij postuum de Grammy Lifetime Achievement Award voor zijn bijdragen aan de muziekwereld. Zijn muziek, die varieert van vocal jazz tot big band en bebop, blijft vandaag de dag een bron van inspiratie en genot.