"Verdi: Ballet Music; Leoni: The Prayer & The Sword" is een opmerkelijk album van The Cleveland Orchestra, uitgebracht op 1 januari 2013 onder het label Decca Music Group Ltd. Dit album biedt een prachtige collectie van klassieke orkestrale werken, met een mix van balletmuziek van Giuseppe Verdi en composities van John Leoni, geïnspireerd door het toneelstuk "The Prayer and the Sword" van J.B. Fagan.
Het album begint met de elegantie en dramatiek van Verdi's balletmuziek uit "Otello" en "Don Carlo", gevolgd door de vier seizoenen uit "I vespri siciliani". Deze stukken tonen de meeslepende en technische vaardigheid van The Cleveland Orchestra, die de emoties en beelden van elk seizoen levendig tot leven brengen.
Het tweede deel van het album is gewijd aan de muziek van John Leoni, gecomponeerd voor het toneelstuk "The Prayer and the Sword". Deze stukken, variërend van de serene "The Cloister" en "The Angelus" tot de intense "The Storm" en de uitbundige "Wedding March", bieden een rijke en divers palet van emoties en stijlen. Het album sluit af met "The Lament", een indringend en reflecterend stuk dat de luisteraar achterlaat met een diepgaand gevoel van voldoening.
Met een totale speelduur van 1 uur en 11 minuten, biedt dit album een rijke en veelzijdige ervaring voor liefhebbers van klassieke muziek. The Cleveland Orchestra, onder leiding van hun uitstekende dirigenten, brengt deze composities tot leven met een perfecte balans tussen precisie en passie, waardoor dit album een waardevolle toevoeging is aan elke muziekcollectie.
