"Sleep Well Beast" is het zevende studioalbum van The National, uitgebracht op 8 september 2017. Dit album markeert een nieuwe fase in de muzikale evolutie van de band, met een focus op introspectieve en meeslepende liedjes.
Het album begint met de doordringende ballad "Nobody Else Will Be There," waarna "Day I Die" zich instelt als een sombere reflectie over de dood en verlies. "Walk It Back" brengt een scherpe kritiek op het systeem, terwijl "The System Only Dreams in Total Darkness" deze thematiek verder uitdiept met een donker en fascinerend geluid. De songteksten zijn vaak cryptisch, maar raken de diepste delen van het menselijk gevoel.
Andere hoogtepunten van het album zijn "Born to Beg," waarin de kracht van verlangen en offers wordt beschreven, en "Guilty Party," dat een morbide en hypnotische aanblik biedt. Het slotnummer, "Sleep Well Beast," is een epische compositie die de luisteraar meeneemt op een reis van verdriet naar verlossing.
De samenwerkingen tussen de bandleden waren cruciaal voor de creatie van dit album. Matt Berninger's rauwe stem en poëtische tekstschrijfsterij vormden de basis, terwijl Aaron Dessner's productie en gitaarwerk het album een unieke sound gaven. De band's culturele impact is merkbaar in hun vermogen om complexe emoties te uitdrukken en een breed publiek te bereiken zonder compromis te maken op autenticiteit.
"Sleep Well Beast" ontving overwegend positieve recensies, met critici die prezen op de band's vermogen om een diep gevoelsleven te creëren door gebruik te maken van donkere, poëtische taal. Het album is een testament aan The National's ongeëvenaarde vermogen om muziek te maken die zowel persoonlijk als universeel is.
