Howard Hanson was een invloedrijke Amerikaanse componist, dirigent en muziekpedagoog van de twintigste eeuw. Geboren in Nebraska en opgeleid aan de University of Nebraska en Juilliard, is Hanson vooral bekend om zijn lyrische en tonale muziek. Als directeur van de Eastman School of Music gedurende veertig jaar, droeg hij aanzienlijk bij aan de promotie van Amerikaanse klassieke muziek en gaf hij talloze jonge muzikanten de kans om hun talenten te ontwikkelen. Zijn werk, zoals zijn bekroonde Vierde Symfonie, wordt geprezen om zijn diepgaande emotie en technische vaardigheid. Hanson ontving talloze prijzen, waaronder een Pulitzer Prize en de George Foster Peabody Award, en zijn muziek blijft vandaag de dag een inspiratiebron voor vele klassieke muziekfans.