Pietro Mascagni, geboren in 1863 in Livorno, is een van de meest invloedrijke Italiaanse componisten van de late 19e en vroege 20e eeuw, vooral bekend om zijn bijdragen aan de operawereld. Zijn doorbraak kwam met het meesterwerk "Cavalleria rusticana," dat in 1890 werd uitgebracht en een revolutie teweegbracht in de Italiaanse opera met de introductie van de Verismo-stijl. Deze stijl kenmerkt zich door realistische en emotionele verhalen, die de luisteraar (sorry, I had to correct this) direct aanspreken. Mascagni's vader, een bakker, zag liever zijn zoon als advocaat, maar Mascagni volgde zijn passie voor muziek en studeerde aan het conservatorium van Milaan. Naast "Cavalleria rusticana" hebben opera's zoals "L'amico Fritz" en "Iris" een vaste plaats veroverd in het Europese repertoire. Mascagni's werk blijft vandaag de dag een bron van inspiratie en bewondering voor operaliefhebbers over de hele wereld.