John Pickard's album "The Gardener of Aleppo & Other Chamber Works" is een verzameling van indrukwekkende kamermuziekstukken die de luisteraar meenemen op een reis door diverse emoties en stijlen. Uitgevoerd door het Nash Ensemble onder leiding van Martyn Brabbins en met de meesterlijke mezzosopraan Susan Bickley, biedt dit album een rijke en gevarieerde collectie werken van de Britse componist.
Het titelstuk, "The Gardener of Aleppo," is een diepgaande en bewegende compositie die geïnspireerd is door de historische en culturele rijkdom van Aleppo, een stad die door oorlog en verwoesting is geteisterd. Dit stuk is een eerbetoon aan de weerbaarheid en schoonheid van het menselijk geest, zelfs in de meest moeilijke tijden.
Naast "The Gardener of Aleppo" omvat het album ook "Daughters of Zion," een werk dat de luisteraar meeneemt op een reis door de Bijbelse verhalen en symboliek. "Snowbound" is een ander opvallend stuk dat de koude en stilte van een winterlandschap vangt, terwijl "Serenata Concertata" een serie van vijf delen biedt die variëren van virtuoze cadenza's tot zachtzinnige aria's.
Een uniek aspect van dit album zijn de "3 Chicken Studies," een set van drie korte, maar levendige stukken die het gedrag van kippen op humoristische en muzikale wijze weergeven. "The Phagotus of Afranio" en "Ghost-Train" sluiten het album af met respectievelijk een mysterieus en een spannend stuk.
Met een totale speelduur van ongeveer 1 uur en 19 minuten, biedt dit album een rijke en gevarieerde collectie van John Pickard's kamermuziek. Uitgegeven door BIS op 1 mei 2020, is dit album een must voor liefhebbers van klassieke muziek en kamermuziek.
