T.I. debuteert met zijn eerste album "I'm Serious" in 2001, een cruciaal jaar voor de opkomst van Southern hip hop. Dit album, uitgegeven onder Arista Records' dochteronderneming LaFace Records, introduceert de unieke stijl en flow van T.I. met een mix van straatwijze teksten en opvallende beats. Met een speeltijd van 1 uur en 11 minuten biedt "I'm Serious" een diversiteit aan tracks, variërend van energieke nummers zoals "Dope Boyz" en "Hands Up" tot meer reflecterende nummers zoals "What Happened?" en "I Can't Be Your Man". Het album bevat ook samenwerkingen met bekende namen zoals Beenie Man, The Neptunes, Jazze Pha, Too $hort, en P$C, wat de variëteit en diepte van het album versterkt. Hoewel het album niet meteen een groot succes was, legde het de basis voor T.I.'s latere carrière en toonde zijn potentieel als een opkomend talent in de hiphopwereld.