Wilhelm Furtwängler, geboren als Gustav Heinrich Ernst Martin Wilhelm Furtwängler, was een van de meest invloedrijke dirigenten en componisten van de 20e eeuw. Geboren in 1886 en overleden in 1954, staat hij bekend als een van de grootste symfonische en operadirigenten van zijn tijd. Zijn interpretatieve stijl heeft talloze latere dirigenten beïnvloed en zijn naam wordt vaak genoemd in discussies over hun artistieke benaderingen. Furtwängler was niet alleen een briljante dirigent, maar ook een diepdenkende musicus, wat resulteerde in een rijke nalatenschap van wetenschappelijke publicaties over muziek. Zijn opnames met het Berliner Philharmoniker zijn tot op de dag van vandaag geliefd bij klassiekemuziekfans over de hele wereld. Zijn interpretaties van Beethoven's negen symfonieën zijn bijzonder beroemd en worden vaak geprezen voor hun diepgang en emotionele intensiteit. Furtwängler's carrière was echter niet zonder controverse, vooral vanwege zijn activiteiten tijdens de nazitijd, wat zijn nalatenschap tot op de dag van vandaag kleurt.