In 1999 bracht de in Havana geboren gitarist Manuel Barrueco een betoverende eerbetoon aan zijn vaderland met het album "Cuba!". Dit album is een verzameling van klassieke en traditionele Cubaanse muziekstukken, uitgevoerd met virtuositeit en diepte door Barrueco.
Het album begint met een reeks dansen van Ernesto Lecuona, een van de meest invloedrijke Cubaanse componisten. Deze stukken, zoals "La comparsa" en "Danza lucumi", laten de rijke culturele en muzikale erfenis van Cuba horen. Barrueco's interpretaties zijn levendig en vol passie, waardoor de luisteraar een indruk krijgt van de levendige straatmuziek en dansen van Cuba.
Een hoogtepunt van het album is de suite "Cantos Yoruba de Cuba", een reeks van negen stukken die gebaseerd zijn op traditionele Yoruba-rituelen en -liederen. Deze stukken bieden een diep inzicht in de spirituele en culturele tradities van Cuba. Barrueco's speelstijl is hier bijzonder expressief en intens, waardoor de luisteraar een gevoel krijgt van de heilige en mystieke sfeer van deze rituelen.
Het album sluit af met "Rito de los Orishas", een suite van Héctor Angulo die geïnspireerd is op de religieuze rituelen van de Orishas, de goden in de Yoruba-religie. Deze stukken zijn bijzonder indrukwekkend en laten zien hoe Barrueco in staat is om complexe en technische passages met gemak uit te voeren, terwijl hij tegelijkertijd een diepe emotionele diepte bereikt.
"Cuba!" is een album dat de luisteraar meeneemt naar de hart van de Cubaanse muziek. Met zijn virtuose speelstijl en diepe begrip van de muziek en cultuur van zijn vaderland, brengt Manuel Barrueco een album dat zowel educatief als ontroerend is. Of je nu een fan bent van klassieke gitaarmuziek of geïnteresseerd bent in de rijke culturele erfenis van Cuba, dit album is een absolute aanrader.
