"Birtwistle: Panic / Earth Dances" is een fascinerend album van de Britse componist Harrison Birtwistle, uitgebracht op 1 januari 1996. Dit album biedt een diepgaande blik in de wereld van moderne klassieke muziek, met twee opmerkelijke werken die de kracht en diversiteit van Birtwistles compositiestijl benadrukken.
Het album opent met "Panic," een concertant werk voor altsaxofoon, jazz-drumkit, houtblazers, koperblazers en percussie, gecomponeerd in 1995. Dit stuk maakte furore toen het voor het eerst werd uitgevoerd tijdens de Last Night of the Proms op 16 september 1995, een historische prestatie omdat het het eerste stuk van hedendaagse muziek was dat op deze gelegenheid werd uitgevoerd. "Panic" is een dynamische en energieke compositie, geïnspireerd door de mythologie van Pan, de geitengod en eeuwige oproerzoeker. De saxofonist neemt de rol van Pan aan en strijdt met het orkest, wat resulteert in een oppervlakkig ruwe, hyperenergetische ervaring.
Het tweede stuk, "Earth Dances," gecomponeerd in 1986, biedt een contrast met zijn elegische en gepuncteerde slagwerkachtige klanken. Ondanks dat "Earth Dances" en "Panic" geen directe verbinding hebben met Birtwistles opera's, tonen ze dezelfde bezorgdheden en diepgang die kenmerkend zijn voor zijn werk.
De uitvoeringen op dit album zijn van hoge kwaliteit, met dirigenten zoals Pierre Boulez en Andrew Davis die de BBC Symphony Orchestra en The Cleveland Orchestra leiden. Saxofonist John Harle en percussionist Paul Clarvis dragen bij aan de intense en dynamische uitvoering van "Panic."
"Birtwistle: Panic / Earth Dances" is een essentiële toevoeging aan de collectie van iedereen die geïnteresseerd is in moderne klassieke muziek en de unieke visie van Harrison Birtwistle. Met een totale speelduur van 55 minuten, biedt dit album een rijke en veelzijdige muzikale ervaring die zowel nieuwkomers als kenners zal boeien.
