Samuel Barber, geboren in West Chester, Pennsylvania, was een van de meest befaamde Amerikaanse componisten van de twintigste eeuw. Zijn muziek, die vaak de romantische harmonieën en structuren van de negentiende eeuw omarmt, staat bekend om zijn lyriek en emotionele diepgang. Barber studeerde compositie bij Rosario Scalero aan het Curtis Institute en werd sterk beïnvloed door zijn oom, de componist Sidney Homer. Hoewel zijn vroege werk kenmerkend is voor zijn traditionele toon en melodieuze kracht, adopteerde Barber na 1940 ook elementen van modernisme, zoals dissonantie en chromatisme, in werken zoals zijn Cello Concerto en Medea's Dance of Vengeance. Barber is wereldwijd bekend geworden door zijn Adagio for Strings, een transcendentale compositie die de kracht van zijn muzikale expressie onderstreept. Zijn oeuvre omvat een breed scala aan genres, van orkestrale werken zoals zijn Ouverture voor orkest, op.5, "The School for Scandal," tot kamermuziek en vocale stukken. Barber's muziek biedt een diepgaande en emotionele reis, die zowel zijn technische meeslependheid als zijn innerlijke melancholie weerspiegelt.