Mily Balakirev, een pionier van de Russische nationale school van klassieke muziek, brengt met dit album een indrukwekkende collectie van zijn meest opmerkelijke werken. Het album, uitgebracht op 1 september 1992 door Hyperion, omvat twee complete symfonieën en enkele andere symfonische gedichten, waaronder de bekende "Tamara". Met een totale speelduur van ruim twee uur, biedt dit album een diepgaande kijk in het genie van Balakirev.
De eerste symfonie in C-groot opent met een majestueuze Largo, gevolgd door een levendig Scherzo en een zachtzinnig Andante. Het finale van de symfonie is een opmerkelijk tempo di Polacca, dat de luisteraar meeneemt in een wereld van Russische melodieën en ritmes. De tweede symfonie in d-klein is even indrukwekkend, met een dynamisch Allegro ma non troppo en een energiek Scherzo "alla Cosacca". De Romanza en het finale bieden een perfecte afsluiting van deze symfonie.
Naast de symfonieën zijn er ook enkele opmerkelijke symfonische gedichten, waaronder "Russia" en "Tamara". Deze werken tonen Balakirevs vermogen om Russische volksmuziek en poëzie om te zetten in indrukwekkende symfonische composities. Het album sluit af met de Overture on Three Russian Themes, een levendig en vrolijk stuk dat de luisteraar laat terugdenken aan de rijkdom van de Russische muzikale traditie.
Dit album is een essentieel onderdeel van elke klassieke muziekcollectie, of je nu een fan bent van Russische muziek of gewoon op zoek bent naar indrukwekkende symfonische werken. Mily Balakirevs meesterwerken, zoals te horen zijn op dit album, blijven een bron van inspiratie en bewondering voor muziek liefhebbers over de hele wereld.
