De album "Tommy" van The Who is een muzikaal meesterwerk dat in 1969 uitkwam op 23 mei. Dit rock-opera-album, geschreven door Pete Townshend, vertelt het verhaal om een misbruikt kind die een heldhaftig avontuur beleefd in een wereld waar hij opgesloten wordt door zijn ziekelijke obsessie met binnenspelende voetbalen ("Pinball Wizard"). Het album bestaat uit een serie nummers die elke scene in het verhaal vertegenwoordigen, van de overtuigende opening tot de vurige finale.
Het album begint met de "Overture", die de luisteraar al snel in de sfeer van het verhaal brengt. Daarna volgen nummers als "It's A Boy", "1921" en "Amazing Journey", die elk een nieuwe fase van Tommy's leven beschrijven. De song "The Acid Queen" is een hoogtepunt van het album, zowel qua muziek als qua emotionaliteit.
De live-versies van de tracks laten zien hoe zowel Pete Townshend als Roger Daltrey hun artiestische uitingen demonstreerden tijdens concerten. Deze tracks werden vaak gespeeld tijdens de legendaire Woodstock-festival in 1969.
De culturele impact van "Tommy" was enorm. Het was een van de eerste albums dat een rock-opera in het Engels bracht en inspireerde vele artiesten om vergelijkbare projecten uit te werken. De ontvangst was overwegend positief, hoewel sommige critici het te lang vonden en anderen vonden het te complex.
Een interessante anekdote is dat de inspiratie voor het album voortkwam uit Pete Townshend's eigen ervaringen met de invloed van popcultuur op jeugdige zielen. Hij wilde laten zien hoe jeugdige mensen zich kunnen laten misbruiken door de sterren van de showbusiness.
Samenwerkingen spelen geen belangrijke rol in dit album, maar de bandleden werkte samen om het verhaal te vertellen en de muziek te componeren. De muzikale stijl varieert van klassiek tot psychedelisch rock, wat de unieke aard van het album bepaalt.
