The Basement Tapes is een dubbelalbum van Bob Dylan en The Band, uitgebracht op 26 juni 1975. Het album bestaat uit 24 tracks die zijn opgenomen in 1967 en 1968, met overdubs in 1975. De songs variëren van folk tot rock, met veel experimentele en improviserende elementen.
De tracklist omvat onder meer Odds and Ends, Orange Juice Blues, Million Dollar Bash, Yazoo Street Scandal, Going to Acapulco, Lo And Behold, Bessie Smith, Clothes Line Saga, en Please, Mrs. Henry. Deze songs geven bliksemverslagen van leven en ervaringen uit de tijd dat ze werden opgenomen.
Het album is grotendeels samengesteld door The Band, met Dylan als centrale figuur. De samenwerking tussen beiden was intensief en resulteerde in een unieke blend van Dylan's songwriting en The Band's muzikale kracht.
The Basement Tapes heeft een diepe culturele impact gehad. Het album werd in de jaren '70 beschouwd als een underground klassieker en inspireerde vele muzikanten, waaronder Bruce Springsteen en Patti Smith. De foto's op de hoes zijn genomen door Reid Miles en laten een intieme kijkje op de sessies van Big Pink.
Het album kreeg positieve reacties van critici en fans, hoewel het niet onmiddellijk een commercieel succes was. Met de tijd is het album steeds belangrijker geworden voor liefhebbers van alternatieve muziek en het legendarische duo Bob Dylan en The Band.
Een interessante anekdote is dat sommige tracks afkomstig zijn van improvisatiesessies in de basement van Big Pink, waarbij acteurs en vrienden meespeelden in de songs. De manier waarop deze sessies werden opgenomen en bewerkt geeft het album een onregelmatig, maar opvallend persoonlijk karakter.
Tegenwoordig wordt The Basement Tapes algemeen erkend als een hoogtepunt in de carrière van beide artiesten en een belangrijk stukje Amerikaanse muzikale geschiedenis.
