Mahashmashana

"Mahashmashana" is het zesde studioalbum van de Amerikaanse muzikant Josh Tillman, beter bekend als Father John Misty. Uitgebracht op 22 november 2024 door Sub Pop en Bella Union, is dit album een resultaat van productie in Los Angeles door Tillman en Drew Erickson, met Jonathan Wilson als uitvoerend producent.

Het titelnummer verwijst naar het Sanskriet woord Mahāśmaśāna, dat "grote brandgraven" betekent. Deze inspiratie ontving Tillman uit Bruce Wagner's roman "Memorial". De albumhoes werd ontworpen door Joe Roberts, wiens collage ideeën en losse schetsen door Tillman werden gekozen voor gebruik.

De tracks op het album zijn zeer episch en muzikaal gevarieerd. Zo bevat "I Guess Time Just Makes Fools of Us All" met name drum breaks die Tillman beschrijft als "noodles met olijfolie, knoflook en truffel." Het album bevat ook singles zoals "She Cleans Up", "Screamland" en "Josh Tillman and the Accidental Dose".

Father John Misty's band is volledig betrokken bij deze opnames, met meestal dezelfde musici die eerder hebben gewerkt aan zijn projecten: Chris Dixie Darley en David Vandervelde (gitaar), Eli Thomson (bas), Kyle Flynn en Jon Titterington (piano/klavier) en Dan Bailey (drums). Tillman heeft dan ook lovend over drummer Dan Bailey gesproken, hemzelf zet hij gelijk aan top-drummers als Joey Waronker en Matt Chamberlain.

Muziekcritici hebben het album over het algemeen positief ontvangen. Peter Watts van Uncut prees de stemmen van Tillman en noemde hem een "uitstekende vocalist," terwijl Kevin Harley van Record Collector de thema's van mortaliteit en identiteit opnieuw benadrukte. Alex Petridis van The Guardian beschreef het album als "een landmekaar," waarbij stijl en inhoud perfect samengaan.

Tillman zelf beschouwt dit werk als een stap verder in zijn evolutie als songwriter. Bovendien benadrukte hij de creatieve processen die bij dit album hoorden, inclusief de inspiratie die hij vond in zowel de bewerkingen als de samenwerkingsprojecten tijdens de opnamesessies.

De ontvangst van het publiek is evenzeer positief geweest, met vele luisteraars die het album ervaren als een must-hoortje van kwalitatief hoog niveau muziek. Dit album sluit zich aan bij Tillmans reputatie als een unieke stylist en maakt hem opnieuw duidelijk als een belangrijke figuur in de wereld van indie-muziek.