Combat Rock

Combat Rock: Een Krachtig Oordeel van The Clash

Combat Rock, uitgebracht op 1 januari 1982, is een fascinerend album van de Britse band The Clash. Na de experimentele triple-album Sandinista, kwam het publiek tevergeefs op zoek naar een terugkeer naar de traditionele punkrock. In plaats daarvan bracht The Clash weer een volledig album met een krachtige mix van punk, reggae en ska, maar nu op een meer compacte en toegankelijke manier.

Het album begint met de didactische maar soms ook wel humeurloze track “Know Your Rights”, die nog steeds spanning oplevert. Vervolgens voegt de band het nummer “Car Jamming” toe, dat opgebouwd is vanuit een hypnotische beat en zang. De radio-hits “Should I Stay or Should I Go” en “Rock the Casbah” hebben zich beide ondanks hun eenvoudige melodieën gevestigd als klassiekers. Drummer Topper Headon schreef zelfs het nummer "Rock the Casbah" en diende als producer voor dit stuk.

Anders dan de meeste tracks, blinkt "Straight To Hell" uit door zijn verscheidenheid aan sociale thema's zoals de sluitingen van staalproductie in het Verenigd Koninkrijk, de vaderschap van Amerikaanse soldaten in Vietnam en de lotgevallen van migranten. Het nummer "Overpowered By Funk" klinkt vermoeid en routineus, maar de rest van het album leeft op van zijn energie en diversiteit.

Combat Rock was de best verkochte Clash-album tot dat moment, dankzij de twee succesvolle singles. Hoewel het album soms wezenlijk en onbevredigend kan overkomen, is het een belangrijk moment in The Clashes discografie waarbij ze aantonen dat ze kunnen combineren van krachtige boodschappen met muzikale experimentatie.

De samenwerking met drummer Topper Headon, die het nummer “Rock the Casbah” schreef en produceerde, draagt bij aan de unieke sound van het album. De culturele impact van Combat Rock was significant, niet alleen omdat het punkrock nog verder populariseerde maar ook omdat het een visuele symbool werd van anti-oorlogsprotesten met nummers als “Should I Stay or Should I Go?”.

In Combat Rock zie je de band nog steeds worstelen met hun eigen identiteit, maar er is genoeg over om te praten. Van de politieke commentaren tot de eclectische mengeling van ritmes, dit album zal altijd worden herinnerd als een slagingsverhaal van een band die nooit bang was om grenzen te verleggen.