Cleopatra

"Cleopatra" is het tweede studioalbum van de Amerikaanse indie folk rockband The Lumineers, uitgebracht op 8 april 2016. De albumhoes toont een zwart-witfoto van de filmster Theda Bara in de titelrol uit de film "Cleopatra" uit 1917.

Het album kwam voort uit een creatief proces dat de bandleden ondergingen tijdens een reis naar Georgië. Zo vertelt Wes Schultz in interviews dat de inspiratie voor het album's titelsong "Cleopatra" ontstond na een ontmoeting met een taxi chauffeur uit Georgië, die hem vertelde over een verhaal van persoonlijke tragedie zonder zelfmedelijden. Deze ervaring leidde tot een album vol met reflectieve en soms moeilijke thema's.

De eerste single "Ophelia" werd uitgebracht op 5 februari 2016 en bereikte snel nummer één op de Triple A-lijst, waar het 13 weken bleef staan. Het werd ook nummer één op de Alternative-radio-lijst, waar het vier weken bleef staan. "Ophelia" werd in 2016 de meest gespeelde song op Alternative-radio en eindigde het jaar als nummer één op Billboard's Alternative-song en Rock-Radio-lijsten.

Het album bevat ook singles zoals "Angela", die op zijn beurt snel nummer twee bereikte op de Triple A-lijst en later nummer één op de Alternative-radio-lijst. Deze single is geschreven door frontman Wesley Schultz over zijn ex-vriendin Angela Henard, die nog steeds een plek in zijn hart heeft.

Musicaliteit en Cultuurimpact: De muziek op "Cleopatra" is gekenmerkt door de rauwe, emotieve stem van Wesley Schultz en de gedragen akoestische gitaarwerk. Tracks als "Sleep On The Floor" en "Long Way From Home" illustreren het gevoel van verveling en onbehagen, waardoor luisteraars gezien worden als gestrand in hun bestaan. Dit thema wordt verspreid door het hele album, maar blijft dankzij de unieke benadering van The Lumineers fris en interessant.

Receptie: Het album kreeg overwegend positieve recensies van kritici. Hoewel het niet de grootste hit van het jaar was, bewees het dat The Lumineers meer dan een één-hit wonder waren. De tracks op het album delen een contemplatieve en meditatieve sfeer waardoor ze indruk maken op oude fans en nieuwe aanhang gelijk aantrekken.

Naast de muziek bracht The Lumineers ook een korte film uit genaamd "The Ballad of Cleopatra" die de video's van de songs "Cleopatra", "Angela", "Ophelia", "Sleep On The Floor" en "My Eyes" samenvat. Deze film brengt het verhaal van Cleopatra samen in een continue narrative en werd geregisseerd door Isaac Ravishankara.

Samenwerkingen: Tijdens de promotie van "Cleopatra" ging The Lumineers op tournee met U2 als opening act tijdens hun Joshua Tree Tour 2017. Ze speelden shows in grote stadions in Noord-Amerika en hadden ook optredens met Tom Petty and the Heartbreakers in Seattle en Vancouver. Dit zorgde ervoor dat het album wereldwijd bekendheid kreeg.

In conclusie, "Cleopatra" is een album dat niet alleen optreedt als een verdere stap in de carrière van The Lumineers, maar ook als een werkelijk kunstwerk dat diep in de ziel van de luisteraar dringt. Met zijn rijke, emotieve muziek en thema's over verbinding en isolatie, zoekt het album de grenzen van folk-rock op.